El propósito principal de un telescopio es acercar cuerpos lejanos más cerca de nosotros y uno de los problemas de hacerlo desde la Tierra es nuestra atmósfera, la cuál es bastante inquieta y nos niega de mucha información que es absorbida por ella.
Ahora nos comienza a quedar un poco más claro el porque se colocan los telescopios en el espacio: para evitar a toda costa la interferencia y conseguir mayor cantidad de longitud de onda de la luz que recibimos de los cuerpos en el cielo.
Nuestra atmósfera nos distrae muy fácil con sus cambiantes estados, de día el sol nos quita la posibilidad de observar cuerpos muy tenues en el cielo, y de noche, la luz de la luna, la contaminación lumínica y últimamente, la creciente presencia de satélites nos privan de un saludable cielo nocturno.
El aire es otro problema, está constantemente moviéndose generando turbulencia y distorsiona la luz de las estrellas y otros cuerpos del firmamento, provocando el parpadeo que observamos a simple vista si vemos el cielo.
Ahora ya está claro, es necesario telescopios más allá de nuestra atmósfera, como mínimo en la órbita, lo que nos da algunas ventajas como: observar durante todo el día, el poder alejarse del calor infrarrojo de nuestro azul planeta y enfriarse para obtener imágenes en el rango infrarrojo, pero también hay desventajas, como: la dificultad de ponerlos en órbita o en lugares más lejanos por su coste o maniobras muy precisas para no errar, lo difícil que es repararlos en el espacio.
Pero sin dudas, los beneficios son más que claros para seguir llevando estos observatorios al espacio, como el éxito de la misión del telescopio Hubble, el Spitzer, el Chandra de Rayos X, entre otros…
