Tras observaciones entre 2021 y 2022, el Centro de Planetas Menores de la Unidad Astronómica Internacional ha descubierto doce nuevas lunas jovianas.
Desde el 20 de diciembre de 2022, se comenzaron a publicar en la base de datos del Centro de Planetas Menores (MPC) las órbitas de estos 12 nuevos satélites, que convierten a Júpiter en el planeta del Sistema Solar con más lunas, sumando 92 confirmados.
De acuerdo a lo señalado por el astrónomo Scott Sheppard, de la Carnegie Institution, y parte del equipo del MPC, los descubrimientos se realizaron utilizando telescopios en Hawái y Chile entre 2021 y 2022, y sus órbitas fueron confirmadas mediante observaciones de seguimiento.
El tamaño de estas nuevas lunas varía entre 1 y 3 kilómetros, según el propio Sheppard.
«Espero que podamos obtener una imagen de cerca de una de estas lunas en un futuro cercano para determinar mejor sus orígenes»
afirmó Sheppard
¿Cuáles son estas doce nuevas lunas?
Estos satélites son pequeños y se encuentran lejos de las lunas más grandes del gigante gaseoso, con órbitas que tardan más 340 días. Nueve de las doce se ubican entre las 71 lunas más externas, con órbitas de alrededor de 550 días.
Y 3 de las todas las lunas recientemente descubiertas se encuentran entre otras 13 que orbitan en dirección retrógrada y se sitúan entre las lunas galileanas grandes y cercanas, y las lunas retrógradas más lejanas.
La siguiente tabla mostrará las doce nuevas lunas con la información disponible:
| Designación | Período orbital (días) | Tamaño (km) | Año de descubrimiento | Grupo | Año de anunciamiento |
|---|---|---|---|---|---|
| S/2021 J1 | 606,4 días | 1 km | 2021 | Ananké | 2023 |
| S/2021 J2 | 627,8 días | 1 km | 2021 | Ananké | 2023 |
| S/2018 J2 | 252 días | 3 km | 2018 | Himalia | 2022 |
| S/2021 J3 | 642,8 días | 2 km | 2021 | Ananké | 2023 |
| S/2018 J3 | 704,9 días | 1 km | 2018 | Carme | 2023 |
| S/2016 J3 | 675,7 días | 2 km | 2016 | Carme | 2023 |
| S/2011 J3 | 263 días | 3 km | 2011 | Himalia | 2022 |
| S/2021 J4 | 708,6 días | 1 km | 2021 | Carme | 2023 |
| S/2018 J4 | 434,7 días | 2 km | 2018 | Carpo | 2023 |
| S/2016 J4 | 743,7 días | 1 km | 2016 | Pasiphae | 2023 |
| S/2021 J5 | 704,9 días | 2 km | 2021 | Carme | 2023 |
| S/2021 J6 | 734,1 días | 1 km | 2021 | Carme | 2023 |
